“按照现在世界人口估算，每人每年产生300公斤垃圾，60年的垃圾总量如果全部堆放在赤道圈上，可堆成高5-10米、宽1公里的巨大垃圾墙。这就等于把整个地壳的岩石圈和水圈外又镶上了一个垃圾圈，它已经开始围困着全球的陆地和海洋，污染着全球的环境。”
2010年1月10日，66岁的中国环境科学院研究员赵章元出席小谷围科学讲坛。这位一直被质疑“不懂垃圾的”反垃圾焚烧派专家，站在全球生态危机的高地上，剖析垃圾困局。 “垃圾已经逐渐形成一种愈演愈烈的灾难，如果真如美国科学家预测，地球正处于第六次物种大灭绝的中期，那么一定与人类自身造成的环境污染密切相关！人类也很有可能在一代人的时间内灭绝！”赵章元说，他的判断绝非耸人听闻。
太平洋上的第八大洲
一张清晰的卫星图片，将300多名现场听众的目光带到了遥远的太平洋。 从美国加利福尼亚出发，经夏威夷群岛，延伸至日本的900多公里的水域上，出现两个巨大的“绿色岛屿”，“这不是岛屿，而是垃圾山”，赵章元说，这里正在形成全球最大的垃圾场。两个巨大的垃圾集中地，横跨北太平洋，逐渐形成了一座“垃圾大陆”。面积约343万平方公里，超过欧洲的三分之一，这就是臭名昭著的“太平洋垃圾大板块”，也被称为世界“第八大洲”。 据美国Al-galita海洋研究中心估计，这块“垃圾大陆”上约有1亿吨塑胶垃圾。海面上累积到30米深，其中80%为塑料垃圾。绿色和平组织提供的数据显示，这一水域每平方公里海面就有330万件大大小小的垃圾。按目前发展速度，估计10年后其面积还将会增长10倍，。 赵章元称，“这些塑料制品平均寿命超过500年，很难生物降解。若干年后，被污染的海域将会出现大量塑料沙，吸附着高于正常含量数百万倍的毒素。鱼类和海鸟误食后，将导致营养不良而死亡，据绿色和平组织统计，至少有267种海洋生物受到这种毒害的严重影响。更令人担忧的是，毒害还可通过食物链扩大并传至人类。”
陆地上的垃圾毒瘤
人类活动相对较少的海洋尚且如此，人口集中的陆地就更可想而知了。垃圾填埋积累暴涨形成的地壳表面垃圾圈，正在围困全球。“至今所有城镇均被垃圾包围，已普遍出现了垃圾危机，并引发出社会危机。”赵章元称，他的判断绝非耸人听闻。 全球最大的城市垃圾堆纽约FreshKills垃圾堆放场堆放60年，高耸入云，达到海拔505英尺，高出自由女神像一半，每天流出百万加仑的污水。纽约市政府多次收到联邦法院的传票，控告该垃圾填埋场的地下渗漏污染了新泽西的海滩。 2008年1月，意大利南部城市那不勒斯爆发了一场罕见的“垃圾危机”，堆积如山的垃圾无处掩埋，气愤的民众干脆放火焚烧垃圾。 在这场消灭垃圾的抗争中，当地群众游行示威一周，清洁工人两周停止收垃圾，人们都把垃圾丢到大街上，呛人气味令人窒息，政府被迫出军清除垃圾。民众对政府的垃圾处理决定不满，与警方发生了冲突。这就是典型的垃圾引起的社会骚动。 2008年5月，意总理贝卢斯科尼在那不勒斯市召开他上任后的首次内阁全体会议，承诺新政府成立后，首要任务之一就是解决那不勒斯垃圾的处理问题。为这个问题，他先后更换了八位官员。 “以前很不起眼的垃圾问题，今天会演变成这么大的政治问题。垃圾已经逐渐形成一种愈演愈烈的灾难，人类终究面临着被垃圾埋葬的危险！”赵章元说。
中国垃圾包袱最重 我国最早的一起因垃圾问题引发的民众维权发生在重庆。2004年8月，重庆市长生桥垃圾填埋场附近的村民阻断交通，导致垃圾无法运入。村民持续堵路，公路迅速被4000吨垃圾围困，占主干道一半。 2009年10月21日，江苏省吴江市318国道平望段发生反对建设垃圾焚烧厂的群体性事件，市政府马上发文，停建已经准备开工的吴江市生活垃圾焚烧发电项目。 “这只是国内垃圾困局中一前一后的两个片段”，赵章元说，我国是世界上垃圾包袱最重的国家，全国几乎所有城镇均陷入垃圾重围之中，形成了“垃圾包围城市”的态势，城市垃圾将可能变成“垃圾城市”。 据统计，全国668座城市垃圾年产量达到1.2亿吨，而且每年以8%的速度增长，中国的垃圾已经占到全世界年产垃圾的四分之一以上。全国现已有720亿吨垃圾包围着大中小城市和乡镇，占地5.4亿平方米，并且仍在以每年占地约3000万平方米的速度发展。 但城市垃圾处理的能力却没有跟上垃圾增长的速度。以北京为例，现有生活垃圾处理场地490处，其中大型垃圾卫生填埋场4座，中型垃圾卫生填埋场3座，已封场104处。累计填埋量3206万吨，总占地面积10平方公里，已经接近饱和。 给国内垃圾困境火上浇油的还有漂洋过海的洋垃圾。上个世纪九十年代，我国相继发生过韩国废油、美国废塑料等“洋垃圾”进口事件。1996年4月，北京平谷县大华山镇京华纸制品厂院内长期搁置的上百立方米进口“废纸”中夹杂着近半数的生活垃圾，其中竟然还有许多一次性废注射器、废药瓶和废医用手套等医用废物，臭气熏天，用之不能，弃之无处。
垃圾场旁的高病人群
近年来，大型垃圾填埋场周围大多形成了高发病区，环境纠纷案件在不断增多,现已发展为国内外重大环境问题的焦点之一。 赵章元称，北京六里屯垃圾填埋场附近一居民区，患肿瘤类病和呼吸系统类疾病的发病率已明显增多。在民众提供的一份名单中，七年来仅患有肿瘤类病及其死亡人数就多达70人。以北京阿苏卫垃圾填埋场附近村庄为例，牲畜死亡、植物怪长，阿苏卫附近成了枯树、傻羊和病人的村庄。 赵章元称，据不完全统计，近年来患有呼吸系统类疾病、脑血栓、糖尿病、冠心病、高血压的人数和死亡人数比以前明显增多；村民家中自备吸氧装置的户数超过半数；三四十岁以上的中老年人，患有脑血栓的人数比例达60%以上。 国际上，以焚烧为主要处理方式的垃圾焚烧发电厂，同样威胁到附近居民的健康。 据绿色和平组织《焚化炉与人类健康》研究报告，焚烧炉潜在地损害人类健康，主要表现在诱发突变、癌症、呼吸疾病、性别比例失调、先天性缺陷、多胎妊娠、心脏病、皮肤病、泌尿科疾病、甲状腺激素变化等10个方面。 在英国、西班牙和日本，老式和现代化的焚烧厂雇员，均发现体内二恶英总毒性当量水平升高，影响健康；在意大利，市区接近垃圾焚烧的居民，患癌率大大增加，肺癌死亡率上升6.7倍；1962年至1992年，一垃圾焚烧厂的工人，胃癌死亡率增加2.79倍。在英国，70个城市的焚烧炉和307医院医疗物焚烧炉研究表明，居住在附近的儿童癌症死亡概率增加两倍；在比利时，维尔赖克两座焚烧炉附近居民新生儿先天性畸形增加了1.26倍。
生态危机与生态难民
垃圾危机已经不仅仅是城市垃圾管理的问题，它已经威胁到了人类赖以生存的生态环境，一场席卷全球的生态危机正在上演。 再把目光对准意大利北部水城威尼斯，这座举世闻名的水都，现正面临人口大幅减少而逐渐“死亡”的困境。受气候变化影响，威尼斯海平面上升，地基下沉，每年淹水次数多达60多次，有的超过200次。居民担心20年后威尼斯将变成一座没有居民的鬼蜮。 “如果未来100年中，地球温度平均上升4℃，世界将面目全非，这就是对人类世界末日的一个预想。这些恐惧完全可能会发生在世纪中叶。按环境科学家报告，全球平均气温上升2℃即表示灾难性气候变化的开始，会导致大面积干旱和洪灾。”“目前全世界共有6.34亿人生活在海拔10米以下的地区，遍及全球180多个国家，将成为海平面上升的受害者，无论是多瑙河还是莱茵河，这些河流将会变成细流，甚至南极的部分区域也将会融化。” 回到现实中，我国内蒙玛多县有4077个湖泊，在短短10年里干涸了一半，全县1535户牧民，近年来每到冬季来临竟有630多户被迫离家出走，成批牧民沦为“生态难民”，同样遭遇的还有我国近岸海域的沿海渔民。 赵章元称，在引发全球气候变化和生态破坏的进程中，垃圾危机的贡献可谓“功不可没”。
第六次物种大灭绝？
人类活动长期消耗大量自然资源，有近1/4的资源消耗量都变成了垃圾和废弃物，散布在环境中，污染着环境，致使二氧化碳、一氧化氮、甲烷的排放增多，以及环境温度的升高、洪涝干旱灾害、渔业的过度开采等方面，都在加剧侵袭着人类赖以生存的生态系统。 赵章元预测，照此发展下去，到本世纪中叶，地球的生态很可能将面临着一种崩溃境地。统计表明，在刚刚过去的百年里，地球物种灭绝的速度比工业革命前至少加快了数十倍，每天潜在性灭绝的物种已经达到数百种。“人类根据身体的承受力制定出了污染物含量的最大值(环境质量标准)。若改变了这种组成或超过了环境标准，人类就不能很快去适应。不能适应者，终究是要被淘汰的。”赵章元忧心忡忡。
人类可能在一代内灭绝？
按照古生物学的提示，在地质史上已经发生过五次物种大灭绝。其中最大的一次是二叠纪，灭绝了77%-96%。恐龙灭绝是在最近的一次，6500万年前的白垩纪，有可能与陨星坠落有关。人类作为生物界物种之一同样在接受着这重大的生死考验。“人类不会如此快速适应被恶化的环境，至少需要一个相当漫长的地质史段。如果真的像美国科学家预测的那样，地球第六次物种大灭绝一定与人类自身造成的环境污染密切相关！人类有可能成为生物界发展的最高阶段和最后阶段！”赵章元判断。
目前已经出现在我们身边的是，人类发病率在高速度上升，生育能力在高速度下降。这与我们工业化百年来环境恶化的速度有着相当好的相关性。综合分析发现，我国民众的生殖类疾病在迅速递增，不育不孕夫妇的比例已达到10%-15%，加上诸多的胎停育患者和出生缺陷者，使得生育能力在迅速降低。如果不采取措施，再过50年很多人将不能生育，据美国的一位化学教授甚至预言，到2040年，美国将有一半的男人没有生育能力。 美生物学家科尔伯恩已经预言，本世纪中叶，男性有可能基本丧失生育能力，人类也可能会在一代人的时间里灭绝。 人类究竟能否防止地球上再次出现“寂静”？主宰人类命运的最终还是人类自己，是人类自己的行动和智慧。
