人脸上有43块表情肌，可以产生7000种不同的表情变化。在我们身边，这几张脸多了起来：欲望脸、焦虑脸、谄媚脸、锥子脸，还有一种无奈的表情叫“面瘫”。
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1890年，美国传教士明恩溥在《中国人的气质》中写道：中国人具有超强的生命耐力和适应能力，却处于麻木不仁的状态。鲁迅也曾在《藤野先生》中描述“闲看枪毙犯人的人们”竟然“酒醉似的喝彩”，对中国人的麻木痛感失望。
随着国家的强盛和经济的发展，今天的中国人早就摆脱了东亚病夫的标签，表情更快乐，也更注重追求快乐的感觉。
从相声到小品，每年春节联欢晚会的主料必须是笑料，哪怕素材来自对自身的嘲讽。中国游客到全世界找乐子，他们在OUTLETS里快乐地买，在各大景点快乐地拍。中国餐馆里的噪声分贝特别高，食客们兴奋地交谈，聚餐后多半还要去KTV忘情地唱到后半夜。少女们拍照时会高喊“茄子”，同时举起V形手势，她们中的大多数都拥有无忧无虑的青春。
但活在世上真心不容易。发自内心的快乐越来越少，挂在脸上的表情模式越来越固定。
孩子上不了名校就不能证明你有一个好孩子，没有钻戒和婚纱就无法体会新婚的喜悦，买不起房子车子你就白在社会上干了这么多年，现在国家还立法（《老年人权益保障法（修订草案）》），不回家看老人就是违法。孩子上学的成本、浪漫的成本、成家立业的成本、孝顺的成本，都要你一力承担。想到这里，你是一副什么表情？
2013年3月，林毅夫感慨，2012年从世界银行卸任回国后，他发现社会和舆论不满的情绪比以前激增，焦点在于对“国进民退”的不满，对房价高涨、环境污染和贫富差距的担忧与抱怨。
在中国人职业化、符号化、程式化、品牌化、功能化、娱乐化的表情背后，是如下不良情绪：焦虑、急躁、缺乏安全感。这是大环境的压力使然，也是每个人的小心灵不得自由的结果。
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1966年，加利福尼亚大学教授保罗·艾克曼归纳出人类的六种基本表情：愤怒、恐惧、快乐、伤心、厌恶、惊讶。后来学界又由厌恶引申出了第七种：轻蔑。
艾克曼是美剧《千谎百计》男主角的原型，也是面部动作编码系统（FACS）的设计者，他认为牵动颧骨肌肉和眼周轮匝肌的“杜彻尼微笑”才是发自内心的，而他经过严密的科学研究，得出的结论是：不善于发现别人的真实感受的人更好相处。中国古训也教人“喜怒不形于色”，以便在人际交往中立于不败之地。
如果非要“喜怒形于色”，表情也可以是一种表演，有很强的欺骗性。希特勒就曾把自己的表情拍成照片仔细琢磨，以增强演说的煽动性。以色列耶路撒冷希伯来大学的研究者希勒尔·阿维泽尔在《科学》杂志发表了一项研究成果，指出人们其实无法通过“察言观色”来判断他人的心情。“人们错误地认为关于情绪的信息来源于面部，其实，它们偏偏来自被观察对象的身体。”阿维泽尔说。
中国人从来就不是表情丰富的族群，看清末民初的老照片就知道什么叫表情木讷。有人认为，这一方面是因为中国人较平的面部不适宜做出丰富的表情，另一方面是含蓄内敛的文化性格使然。也有人认为，中国人表情虽不丰富，内心却丰富细腻。更何况，表情多了还长皱纹呢。
京沪穗现在流行“刷脸卡”考勤，更加逼着人每天带着一种表情去上班。即便年深日久，你表情上的细微变化留下了表情纹，在当代社会也可以被消灭，使用玻尿酸、肉毒杆菌素、电波拉皮、抗老化等治疗，高价送你一张表情僵硬、无懈可击的整容脸，慢走不谢。
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今天，中国人养成了这六种典型表情，造成了笑容的退化。
第一，职业化表情。标准化的中产生活需要这样的表情——露出八颗牙齿的微笑，以证明自己得到了标准化的服务。这种表情是批量训练出来的，配合着反复重复的“欢迎光临”和“请随便挑选”。
小米董事长雷军曾对《全球商业经典》执行出品人王涌说：“我也去过海底捞，只有一个小地方打动我，服务员是真的在笑，是真笑不是假笑！这个社会全是假笑，尤其是以空姐为代表的假笑。”
一位空姐辩解道，当年入行训练的时候，人人都会笑，成绩最差的才需要咬筷子。可是为什么做着做着，竟然人人都像咬着筷子一样假笑呢？
假笑非但不轻松，还对健康有害。德国法兰克福大学的一项针对4000名售货员和空乘人员的研究表明，伪装对他人亲切友好会导致沮丧的情绪，并压力倍增，使免疫系统受损。如果压力长期得不到释放，会大大提高患高血压或心血管病的几率。
第二，符号化表情。中国互联网信息中心的数据显示，截至6月底，中国网民数量已达5.91亿。在生活中面瘫的人们，在网络上却有活泼泼各种表情。生活中严肃的人，也会在网络中“亲亲”“抱抱”“挖鼻屎”。“中老年QQ表情大赏”勾勒出了老一辈的网络表情，他们偏爱大字、gif动态效果和陈年金句，撒娇卖萌一点就通。
第三，程式化表情。每逢拍照就说茄子、cheese，是为营造出齐齐笑开怀的轻松气氛，这样的笑容，眼周轮匝肌不会动，看起来不自然。但是总好过表情凝重，似乎要有大事发生似的。
拍美人照的正确方式是：45度角、柔光滤镜、大美瞳、嘟嘟嘴，手比成剪刀或拳头放在腮边。人人都这样，不这样的就不美。俯拍的看腻了，还有仰拍大长腿加朱唇微启眯眯眼的。成功男士一律双手抱臂，一脸一切尽在掌握中的神气劲儿，仿佛征服了世界，其实每天都为饭碗发愁。
第四，品牌化表情。商业品牌也将表情符号融入品牌logo，久而久之，麦当劳和肯德基被认为是最具幸福感的地方，这是商业传播的力量。而在娱乐工业逗人发笑的支脉中，小品、相声都有自己的明星和标志性表情，赵本山鞋拔子脸上的狡黠，郭德纲大胖脸上的憨笑，光是想起来就令人发笑。
第五，功能化表情。有一种笑不是因为开心，而是为了强身健体。广州有“笑助会”，天津有“大笑俱乐部”，这类组织全国都有，算是全民健身的心理分舵。参加的人唱《大笑歌》，跳“大笑操”，越是心情沮丧笑得越大声。“笑助会”发起人笑星晴天说：“一日笑40次，每次笑5秒以上，延长两天寿命。”
只是，在心情特别沮丧的时候还要强颜欢笑，那场面想想就特悲伤。
第六，娱乐化表情。从电视里看中国，这是一个何等歌舞升平的时代，24名佳丽和颜悦色，咯咯娇笑，4位导师被天籁之音惊得满脸抽搐，回头的浪子落泪忏悔，受助的少女感激涕零。
在娱乐的世界里，你所看见的都是节目效果。哭是为了引你哭，笑是为了逗你笑，说吧，你想看什么。各种娱乐节目拼命营销“最强表情”感染观众。电视剧也撒娇卖萌，推出角色中的“表情帝”“表情后”，只有电影是个例外，重要角色必须特别面瘫，不然显不出内涵和演技。
关于左右情绪和表情的诀窍，黑色幽默作家冯内古特在《没有国家的人》中写道：“我编了谎话，他们都很高兴，于是，我就把这个悲惨的世界变成了一座乐园。”
