CPI数据是怎样出炉的？是谁在采集这些数据？
场景一：2011年1月20日，在成都建设路农贸市场内，国家统计局成都调查队物价调查员杨红正在采集物价信息。
根据事先的约定，我跟随国家统计局成都调查队物价调查员杨红，在建设路农贸市场全程见证了物价信息采集的全过程。
1月20日上午9点，杨红准时来到建设路农贸市场。“今天天气不错，生意还好吧？”在一家粮油店，她与店主寒暄着。“老样子了，你辛苦了。”店主也热情。攀谈中，店主给她介绍了当天的价格：汉香米两块一，珍珠米两块六，杨红摸出一部手机，把这些价格一一记录在上面。
告别粮油店转身进入喧嚣的菜市场。“王姐早”、“李哥好”，杨红满面微笑与摊主们打着招呼，在拥挤的摊位间来回穿梭，豆腐、豆芽、豆干、豆皮，仅豆制品一项就要采集这4样价格。
再来到猪肉档，杨红向我介绍说，猪肉也要采集4项，分别是猪腿、五花、猪肝和猪腰。
她一边采集价格一边介绍，在农贸市场她要采集60多个项目，她的工作还包括超市、旅游业和餐饮业，甚至还有加油站。杨红说，每个省采集的项目有相同的大项，也有不同的小项。
说起这份工作，杨红很是骄傲。这看起来简单的事一开始并不容易，摊主店主们经常随便报价，遇到心情不好的还时不时来个“天价”，你还不能跟别人急，只能一边与摊主们套近乎一边宣传物价统计的重要性。在关系没有建立起来的时候，有时为了掌握真实价格，她只能跟在买主后面偷听。听一家不行，还要多听几家，关系建立起来后才开始定点采集。采集价格时还不忘讨价还价，她说只有这样采集的价格才能真实反映市场价。
“农贸市场上各种蔬菜等品种的价格，由于调查的时间不同，价格差异很大，所以按国家要求我们必须按时来调查。因此，建设路农贸市场每次调查价格都是定在上午9点～10点，每个月要调查6次。”杨红说，天气变化对价格的影响相当大，比如这几天南方大面积的降雪和冻雨，从外地来的蔬菜价格涨幅就比较大，“所以这种时候就要买本地菜，这都是窍门。”
看到我对她的手机好奇，杨红把手机打开介绍说，这是她的制式装备，看似普通却另有玄机。
这是一款专门调制的3G手机，里面定制好了表格，只需要把采集的数据填上，就可以直接发送到国家统计局。国家统计局通过GPS直接反映出采集地点、采集时间等数据。杨红说，过去没有这个装备时全是手工填表，填好后逐级上报，国家得到数据的时间相对滞后，而现在是与市场同步。
精确的时间、地点、价格的直接反映，可以让统计部门迅速掌握价格的变动水平和变动程度。
在成都市，每月要对100多个调查点的1200多种商品和服务项目进行物价调查，这些项目并不是随意抽取的。居民“消费量大”的商品要优先选择，还要选择“质量好，货源稳”的商品，品牌不能太集中，商品的价格变动也要有一定代表性，当然，每年的种类也会根据实际情况调整。在成都，回锅肉是一种必查项目，另外，担担面、钟水饺、夫妻肺片以及钟点工、擦皮鞋、配钥匙等都是比较有特色的采集项目。
场景二：2011年1月28日，在上海市静安区武定路，国家统计局上海调查总队价格调查员钟怡正在询问物价。
年节里的菜市场热闹非凡。早晨7点半，武定路标准化菜市场里已人头攒动。蔬菜、鲜肉、水产、杂粮，市民们停停走走、挑挑拣拣，不多久，菜篮子里就装了当天一桌子的年菜，摊主们则麻利地称重、算价、装袋，生意红火得似乎一刻也空闲不下来。
在这个热热闹闹的菜市场里，有一个身影显得与众不同，她走过每一个摊位，问遍各种品类的菜价，却没有进行任何采购，手里拿着的不是菜篮子，而是CPI数据采集器，上面记录着各种食品的价格。她，就是前来“采价”的国家统计局上海调查总队价格调查员钟怡。每五天她就要来一次，调查主要食品的价格变化；采集的这些数据经过上报，用于消费价格指数（CPI）的计算。
与我在菜市场门口碰面时，钟怡已经在其他市场顺利完成了水果价格的常规调查，而在武定路菜场中，她要像往常所做的一样，调查到蔬菜、肉类、水产、南北货等各类食品的最新价格，“菜场的价格调查必须要在9点前全部完成，因为市民早晨买菜集中在这之前的时段，越往后菜价会有所下跌”，钟怡告诉我，价格调查时刻不统一，就会造成人为的价格波动误差，进而影响CPI数据的质量。
“阿姨，你好！今天糯米多少钱一斤？大米呢？花生价格没变？”熟门熟路地，钟怡来到一个专营粮食的摊位前，与摊主像老朋友一样攀谈起来。说话之间，就把各种按规定需要采样的粮食品种的价格问到了，她迅速记录在手中表格上对应的栏目中。我不解：“大米的种类这么多，良莠不齐、价格高低悬殊，怎么算？”钟怡说，她每次采价都盯住一个常规品种—安徽新米，常规品种具有代表性，而且在摊位上很少“缺席”，对比性强，“如果这次记的是安徽米，下次又记东北米，再下次又问泰国香米，这样价格岂不是上蹿下跳，就不严谨了。”
调查员问价极为细致，单是牛羊肉专营摊位，她就问了七八个品种：牛腱、牛腩、夹心牛肉、牛腿肉、牛霖、羊腿肉、羊肋排；在每次价格调查必到的五丰上食品牌直销店，要问纯精肉、肘子、大排、方肉、夹心肉等多个品种；而在蛋类摊位，也要问上五个品种：洋鸡蛋、草鸡蛋、皮蛋、熟咸蛋、鸭蛋。
钟怡告诉我，全国CPI价格调查的品种目录是由国家统计局定的，但因为南北方的生活习惯和地域特产不同，不同城市还有细微区别，“比如北方地区习惯在家包饺子，饺子皮的价格就必须重点调查”，而在上海，也有具有地域特色的品种—膳博士肉品专卖的黑毛猪，每次采价，她都要专门到这个摊位问问黑毛猪纯精肉的价格。
场景三：国家统计局内，电脑正在汇总处理各地的物价数据。
2011年2月8日上午，在国家统计局办公楼8层一间十来平方米的办公室里，各省份上报的近800兆物价数据在一台计算机上解压、汇总，通过特定程序，初步形成了1月份全国居民消费价格指数(CPI)数据。统计人员对这个数据要进行交叉审核。
在这几分钟的计算机处理过程背后，是国家统计局垂直管理的调查队系统3000名价格采集员诸如前文提及的杨红和钟怡，在全国550多个县市近5万个调查点，对262个基本分类、600种商品和服务项目规格采价的繁复工作。
国家统计局局长马建堂曾表示，当前社会各界都非常关注统计，要尽可能消除中国统计的“神秘感”，不断提高中国统计透明度。2010年底，国家统计局通过官方网站发文向公众详解了CPI的调查生成过程。文章指出，国家统计局根据全国12万户城乡居民家庭消费支出的抽样调查资料统一确定，CPI调查共分八大类（食品、娱乐教育文化用品及服务、居住、交通通讯、医疗保健个人用品、衣着、家庭设备及维修服务、烟酒及用品）262个基本分类，具体代表规格品由各地确定后报国家统计局审定。比如粮食制品，国家统一确定基本分类，各地抽选地方特色粮食制品，北京选择的是馒头、火烧和大饼等规格品，贵阳选择的是米粉、卷粉和宽粉等规格品。文章还说，从2010年年初开始，国家统计局为全国50个城市的调查员配备了CPI手持数据采集器，调查员只要将现场采集到的价格信息输入其中，就能立即传送到国家统计局。这套系统还具有调查员定时定位、数据修改痕迹记忆等诸多功能。
在国家统计局汇总生成CPI数据的电脑上，能看见来自各省份基层采价点的全部数据。例如，北京市报上的，既有北京市的CPI数据以及CPI八个大类指数，也有全部基层采价点的数据。国家统计局就是通过这些基层数据汇总出全国CPI，而不是仅仅对各省份已经汇总的数据进行简单的国家层面汇总。
