2001年9月11日，一位名叫迈克?莫雷尔的聪颖的中情局分析员向我进行了汇报，内容包括俄罗斯、中国的情况以及位于约旦河西岸和加沙地带的巴勒斯坦的暴动情况。

　　听完简报之后，我们动身去访问埃玛?布克小学，以强调教育改革的重要性。

　　下车后，在我正走向教室的时候，卡尔?罗夫告诉我一架飞机撞上了世贸中心大楼。这听起来很奇怪，我当时以为是一架小型的螺旋桨飞机突然失控而撞上大楼。随后赖斯给我打来电话。我在一个教室里通过一条机密的电话线和她进行交谈，这个教室当时已经被改造成一个通信中心，专供外出的白宫工作人员使用。赖斯在电话中告诉我，撞上世贸中心大楼的飞机不是一架小型飞机，而是一架商用的喷气式大型飞机。

　　我当时震惊了，心想那架飞机上的飞行员一定是世界上最糟糕的飞行员。他怎么可能在一个大晴天把飞机撞上一座摩天大楼呢？或许是他突发心脏病吧。我告诉赖斯要对事态保持高度关注，之后让白宫通信主任丹?巴特利特写一份声明，表明我们将全力支持联邦应急管理局的工作。

　　通话之后，我和埃玛?布克小学的校长打了招呼，校长名叫格温?里热尔，人很友善，她把我介绍给那个班级的老师桑德?凯?丹尼尔斯，以及教室中二年级的学生们。之后，丹尼尔斯带领学生们做阅读练习。几分钟后，她让学生们拿出练习册。这时，我感觉身后站了一个人——安迪?卡德凑近我，悄悄对我说：“又一架飞机撞上了双子塔中的另一座大楼。”他说的每一个字都故意带着他那马萨诸塞州的口音，“美国正遭受袭击。”

　　我的第一反应就是愤怒——竟然有人胆敢袭击美国！他们一定会为此付出代价！之后，我看着面前的孩子们那一张张无辜的面孔，这些无辜的孩子与那些残忍的袭击者形成了鲜明的对比。即将有数百万像这些孩子一样的人们需要我来保护。那时，我下定决心不让他们失望。

　　我看到教室后边有一些记者正在通过手机和寻呼机查看新闻。这时，本能告诉我，我的一切反应都会被记录下来，并被传播到世界各个角落。整个国家可以陷入震惊，但总统不能。如果我暴跳如雷，会吓到孩子们，而且会使整个国家陷入恐慌。

　　阅读课还在继续，但是我的思绪早已飞离教室。谁会做出这样的行径？造成的损失有多严重？政府需要做些什么呢？

　　新闻秘书阿里?弗莱彻站在了我和记者中间，他举起了一个牌子，上面写着：先什么都不要说。我也没打算说什么，当时我已经想好接下来要怎么做。课程结束后，我会平静地离开教室，去了解事实真相，之后向全国人民发表讲话。

　　在安迪进入教室7分钟后，我回到了之前的房间，有人在那里放置了一台电视机。电视机用慢动作重放第二架飞机冲撞世贸中心南侧大楼的片段，我看得心惊肉跳。现场出现了巨大的火球和滚滚的浓烟，情况比我预想的要更加糟糕。美国人震惊了，我需要立即发表电视演讲。我迅速地写出了我的演讲稿。我要向美国人民保证，政府正在采取应对措施，一定会把袭击者绳之以法。之后，我觉得自己应尽快返回华盛顿。

　　“女士们，先生们，此刻对于美国是一个艰难的时刻，”我开始说道，“……两架飞机撞上了世贸中心大楼，这很明显是一起针对美国的恐怖主义袭击。”那些电视前的家长和社区成员听到这一席话倒吸了一口气，因为他们本以为这是一次关于教育问题的讲话。“针对美国的恐怖主义行径是不会得逞的。”我接着说道。在演讲结束时，我提议为殉难者默哀。

　　之后，我发现我说的一句话竟和我父亲之前做出的承诺如出一辙。在萨达姆入侵科威特后，我父亲说道：“侵略行为是不会得逞的。”但这是巧合，我绝非有意而为之。在我自己写下的演讲稿中，原本写的是“针对美国的恐怖主义行径是不会成功的”。但父亲的话一定是深深印刻在了我的潜意识当中，危机再次发生时，便浮现出来。

　　特勤局希望把我送往空军一号，越快越好。我坐车行驶在佛罗里达41号公路上时，通过车中加密电话与赖斯通话。她告诉我，实际上还有第三架飞机，这架是撞向五角大楼的。我坐在座位上，仔细思忖着她的话。之后，我的思绪逐渐变得清晰：如果只是一架飞机的话，这可能是一次事故，两架的话就绝对是一次袭击，要是三架的话无异于向我们宣战。

　　我全身的血液沸腾了。我们一定要查出幕后黑手，决不能放过他们！