有一年，作家陈丹燕应邀去美国队一所大学做研究员，便带了正在读高二的女儿同往。女儿在国内受的数学教育让她在美国同龄人中成为佼佼者，因而选择加入了学校的数学俱乐部。可没过多久，女儿就闹着要退出。陈作家忙问其故。女儿说，俱乐部除她以外的人都是因为真正热爱数学才参加的，只有她是因为觉得自己数学成绩好、有优势才加入的。陈丹燕在知道了女儿的想法后，支持她退出。陈丹燕认为，“这是她受的应试教育习惯形成的功利思维”。