“那位马瑟夫人一直在说些什么？”到这家疗养院上班一个星期后，我问前台的一位护士。

　　“我不知道，我真的不知道。”护士说，“她入院两个礼拜了，她的家人都清楚她不可能熬到下个月，所以就把她送到了这儿。不过，她好像对一个白色的小盒子念念不忘，老是挂在嘴边。”

　　“白色小盒子？”我疑惑不解。

　　“你让她穿戴整齐躺在床上就行，不用理会她絮叨些什么。”护士告诉我。

　　“好的。”我答应了一声，随即离开。

　　每天我来上班，马瑟夫人都会问起白色的小盒子。她整日躺在床上，两只手捂着脸。每次我给她洗脸，把她的手拿开，都会看到泪珠成串地从她的面颊滚落。

　　“在我死之前，我的白色小盒子……”她大声说。

　　“马瑟夫人，我不明白您的意思。”我如实告诉她。相似的对话我天天都要温习，例行公事一般。遗憾的是，尽管我和她有言语交流，却始终搞不清楚她在说什么。

　　接下来的一周，医生几次被叫来为马瑟夫人治疗。我站在病床门外，希望医生能妙手回春，让她脱离危险。医生离开后，我走进房间，给她擦拭额头。

　　“我的房子，我的白色小盒子……”她又唠叨起来。

　　这天下午要下班时，我找出了马瑟夫人的入院资料。

　　韦特马克1333号———这是马瑟夫人的住址，我把它抄在记事本上，然后驱车行驶了大约五英里找到了那里，此时这套住宅正在被现场拍卖，到处都是车和人。

　　“你要是想参加竞拍，需要先排个号。”当我走近时，一位男士对我说。

　　“我不参加竞拍。”我告诉他。

　　我在屋子里来来回回转了大约10分钟，边走边看那些被贴上标签出售的物品。餐厅里，有位男士正在往纸板箱里装东西。在餐桌的一个角上，放着一个白色的塑料小盒子。“请问这个小盒子你买了吗？”我问那位男士。

　　“我买下了这个房间里的所有东西。”他回答。

　　“我能看看这个盒子里有什么吗？”我问道。

　　“当然可以，没什么值钱的东西。”

　　我小心翼翼地打开它， “噢，老天！”我大吃一惊，“把这个盒子送给我，行吗？”

　　我对那个男士说。

　　“对我来说它一文不值，里面就装着一副假牙而已。”他说。

　　我冲出房子开车直奔疗养院。来到疗养院，我走进了马瑟夫人的房间。“夫人，我是罗杰，看我带来了什么！”我兴奋地对她说。她慢慢地睁开双眼，霎时她全身颤抖起来，她哆哆嗦嗦地伸出手拿去了小盒子，之后对我说：“谢谢你，罗杰。”

　　“不客气。”我边说边轻轻地拍了拍她的手。

　　我想让她知道我理解她，知道她是一位优雅的老太太，一个追求拥有自己私密空间的人。离开房间时，我非常绅士地向她鞠了一躬。

　　第二天上班，我得到消息，马瑟夫人已于昨晚去世了。

　　在疗养院工作的几年里，许多人离开了人世，不过我仅仅参加过两个人的葬礼，其中的一个就是马瑟夫人的。

　　我在她的棺柩边站了一个多小时，许多人列队从旁边缓缓经过，向她告别。我记不清有多少次听到她的朋友们发出这样的感叹：“马瑟夫人戴上了她的假牙，看上去至少年轻了20岁。”