中国式契约是英国管理大师查尔斯·汉迪根据 自己早年在马来西亚和一位华人经销商合作时的体验总结出来的——他们相谈甚欢，当汉迪拿出正式协议试图让对方签字时，这位华人商人说了这么一段话：“在我们的文化里，一份好的协议是自我强化的，双方都笑着走开，并高兴地看到我们每个人都在微笑。如果一个人在微笑，而另外一个人板着脸，这份协议就不能长久，无论有没有律师参与。”

　　汉迪对他所命名的中国式契约的解读是：“这体现了一种原则，即妥协是进步的先决条件，唯有双方各让一步，才能创造出双赢的局面。这个原则基于信任的必要性和对未来的信仰。”在汉迪谈及中国式契约的图书的另一中文版本中，有如下更为明了的意译：“它让我们知道，彼此间必须相互信任，且对共同的未来有信心。”

　　现如今，中国式契约意味着一起去寻找更好的或更优雅的解决方案，这时需要的可，能是妥协、同理心、信任、对未来的信心、对最优方案的渴求等等。妥协，并不是双方之间的妥协，而是为更好的未来“妥协”，是“与未来的契约”。