钢盔，日语叫做铁帽，是侵华日军普遍配备的防护装备。在电影中，鬼子不是戴着挂“屁帘儿”的战斗帽，就是戴着钢盔，这几乎成了日军的标准形象。
日本后勤研究专家青木孝治（参加过侵华战争），有一本研究日军钢盔的着作，叫《陆军铁帽物语》，居然有不少新的发现。比如，日军战斗帽后面的那个“屁帘儿”，有人说，是用来防中国大刀队砍脑袋的。青木的研究表明，它是为了防晒，分成几片，可以通风，虽然样子有点寒碜，但效果确实不错。日军的钢盔虽然威风，却也带来了不少烦恼。
冻住脑袋
第一次世界大战时，日本根据到欧洲观战的武官的报告，开始让士兵装备钢盔，但一直没有正式使用。“九一八”事变，东北军不抵抗，日军的钢盔基本没有派上用场。
真正用上钢盔，是在黑龙江和马占山部作战时。面对中国军队的顽强抵抗，日军不断增兵，双方在江桥、齐齐哈尔等地展开了一系列激战。
日军使用了大批新式装备，不但让钢盔得到了检验，还使用了装甲车、坦克等武器，这是日军第一次在实战中使用坦克。日军攻击马占山部所用的雷诺FT-17坦克，有相当一部分是从北大营东北军仓库里夺取的。
坦克的使用，被证明在破袭战中非常有效；钢盔的使用也在一定程度上减少了日军的伤亡。但是日军发现，钢盔存在相当大的问题。由于钢盔的里衬太薄，在黑龙江寒冷的天气里，日本士兵出汗后，如果不及时处理，很快脑袋就会和钢盔冻在一起。如果强行摘取，还会连皮带肉扯下来。
面对这种古怪的情况，日军不知如何处理，有人采用热水浇钢盔的办法，结果将被冻结的头皮直接剥离。
宿营的时候，头皮和钢盔被冻在一起的新兵摘钢盔时，经常发出阵阵哀号。日军攻占齐齐哈尔，阵亡300余人，而因为冻伤减员近2000人，其中不少是这种钢盔带来的“头伤”。
为此，日本士兵在钢盔里垫上纱布或者棉布，样子虽不好看，但是解决了冻伤的问题。
成为靶子
诺门罕之战时，戴着钢盔的日本士兵因头部中弹而死的人数，甚至多于不戴钢盔的士兵。
难道苏联人使用带有磁性的子弹，专打钢盔？钢盔的主要作用是防御弹片，保护头部。由于钢盔是一个弧面，如果子弹不是正面击中钢盔，大多会滑飞，这就是钢盔有防护作用的原理。
诺门罕之战时，头部中弹的日本士兵，多半是钢盔正面被命中，钢盔被洞穿，脑袋当然难保。苏军的枪法为何这样准？日军派出专家到前线考察，方才真相大白。原来，日军使用的钢盔，前面正中有一个小红五角星。红色最醒目，苏军很远就能发现，瞄着小红五角星开火，一击必中。
诺门罕之战后，吃了大亏的日军，被迫取消了钢盔正面的小红五角星。
“军神”之死
饭冢国五郎，日本陆军101师团101联队联队长，号称“军神”。此人喜欢顶个破钢盔，挥舞战刀，又冲又杀，十分张扬。
做到联队长，手下有几千人，按说，在第一线戴钢盔耍酷的机会不是很多。不幸的是，有人请饭冢耍酷。这人就是日本着名战地记者小俣行男，他到庐山前线采访饭冢。
在庐山一线，中国军队奋勇抵抗，巧妙利用地形，与日军顽强周旋。日军虽然装备精良，无奈庐山山形雄奇，道路险峻，故久攻不下。中国军队把迫击炮搬上山顶，炮弹“如同雨点从天而降”，战斗的结果可想而知。
与饭冢作战的是中国陆军160师，师长华振中。这是粤军唯一戴钢盔的部队，绝对是一支精兵。双方在东孤岭浴血苦战，饭冢连续发动15次进攻，依然无法突破中国军队的防线，白白损兵折将。
由于连日苦战，饭冢被晒得极黑，眼里全是血丝，胡子多日未刮，显得相貌狰狞。
记者小俣行男建议饭冢比画几下，以便提振士气。
被几个记者一捧，饭冢推辞不过，记者们特意选了一个比较符合战场气氛的高地，饭冢拔出指挥刀，又吼又叫，又蹿又跳，很快，记者们拍完了胶卷。后来，从照片上看，拍摄效果的确不错，如果饭冢活到战后，可以考虑去演电影。
饭冢的“外景地”虽然适合拍摄，却在中国阵地对面，那里正好有160师的一个哨所。视线内的目标太多，中国哨兵未必都能注意到。日本记者为了突出效果，给饭冢扣上了一顶钢盔。当时，日军钢盔的涂漆工艺不过关，又正值炎热季节，长期暴晒，偶尔又是一场大雨，时间一久，钢盔的绿漆剥落，露出钢底，在阳光下闪闪发光。
远远地，中国哨兵发现有一个灯泡似的东西，定睛细看——哦，是个鬼子啊！虽然看见了，中国哨兵也没办法，距离太远，“汉阳造”够不着。
看着饭冢表演，几个中国哨兵越看越烦。突然，眼前一亮，几个中国老兵沿着战壕走了过来，他们背的不是“汉阳造”，而是三八大盖。
三八大盖，即日本造三八式步枪，因为枪机上有一个拱形防尘罩而得名，其射程远，射击精度高。
饭冢所在的那个高地，“汉阳造”打不着，三八大盖的射程可是正好。看到三八大盖，哨兵赶紧把几个老兵拦下，让他们看看对面饭冢的表演。
饭冢扣着一个钢盔，赤膊，几个中国老兵分辨不出他的身份，但看他耀武扬威的样子，一致觉得这赤膊鬼子太猖狂了。
老兵枪法好，把枪一端就瞄上了。那边采访已经到了尾声，饭冢一转身，正好把面门亮了出来。这时候，中国老兵也瞄好了，一扣扳机，“砰”，饭冢应声倒地。
附近的日本兵赶来救护，发现这一枪正从饭冢的心窝穿过……饭冢在101师团被称为“勇将”，他的死亡，对前线日军的士气造成了沉重打击。中国军队对此事的记录，来自于独9旅官兵的回忆，并不是日本方面的材料。遗憾的是，虽然有此段记载，却没有击毙饭冢的中国老兵的名字。
言归正传，钢盔反光暴露了饭冢，算是铁帽给日军带来的又一个悲剧。不过，这个问题一直没有得到解决，直到太平洋战争开始逐岛争夺，日军在钢盔上涂抹煤焦油，才多少降低了其反光度。
并非无用
1945年的一天，一支日本军队出炮楼扫荡，晚上找了个山村宿营。
日军做梦也没想到，这个村子表面很平静，实际上却是八路军的一个重要据点。
八路军悄无声息地溜到打谷场，埋伏下来。
吃完晚饭，日军小队长吹哨，召集部下晚点名，地点就是打谷场——村里唯一平坦的地方。
这时，一个日本新兵手忙脚乱，闹出了笑话。日军条令规定，晚上点名，穿军便服即可，而这个新兵没有记住，居然戴了沉甸甸的钢盔前来点名，引起众人哄笑。
笑声未绝，忽然，雷声炸响，电光四射——八路军战士扔出了手榴弹。
研究专家青木认为，有理由判定，这是八路军的主力部队。其理由有二：第一，八路军战士的投弹动作准确，肯定都是把手榴弹拉火后等上两秒钟再扔的。结果，手榴弹凌空开花，打谷场上的日本兵连杀伤死角都找不到；第二，这支八路军用的手榴弹，不是那种内置黑火药、一炸两片的边区造手榴弹，而是缴获自日军的破片卵形弹，虽然这种弹的投掷距离不如国军的德式手榴弹，可是破片多，散布广，对露天的日军杀伤力极大。
这个小队的日军没有死的只有一个，就是那个犯迷糊、戴着钢盔前来点名的新兵。钢盔挡住了大多数弹片，他只是肩部负了伤。
