1920年5月，罗素在克里姆林宫与列宁进行了一个小时的会谈。罗素回忆：“我们谈话用的是英语，他的英语相当好。他非常友善，而且很朴买，他的举止和气质一点也不像是个大权在握的人。他眯起一只眼睛，看着来访者，距离很近。他时不时地大笑：他专制，冷静，对一切都无所畏惧，不追逐私利……我有这么一个印象，他是一个智力贵族。”