我参加的大部分活动都是奢华而无聊的商业活动，到场以后和所有认识、不认识的人行欧美式见面礼：美国人用右脸蛋互相贴一下，法国人先贴右后贴左，意大利人先贴左后贴右。然后就正式开始无半点营养和真诚的寒暄。

　　只是偶尔，你还能无意听到一些对话，其精辟是可以概括整个世界的。上周，我就听到了这样一段精辟的对话，让我对东西方文化差异有了顿悟。

　　这是一顿午饭，在西班牙大使馆官邸。西班牙大使宴请中国金融大亨，西班牙文化中心的Ima叫我作陪。大使和大亨应该都是可以自说自话的人，本来不用我们陪，最多找个漂亮翻译就好了。但我还是去了，当然有“不可告人”的目的：一是搞搞关系，以后弄申根签证比较方便；二是吃点免费西班牙火腿，如果是Bellota，我就大赚了。

　　我们到早了，官邸里的服务人员还是很靠谱的，立刻把西班牙各种小吃包括我期望的火腿都端出来。之后使馆的官员、旅游参赞、商务参赞都纷纷赶到。很不好意思，我去参加午宴的目的，在大使到来前就已经彻底完成了。我要是一个没教养的就可以撤了，但我决定留下来听听大使和大亨的谈话，虽然我知道我很可能什么都听不明白。

　　中国大亨很有素质地介绍了自己的金融业务，并非常清晰地表示有意愿让大使介绍一些可以合作的西班牙金融项目，同时，也非常婉转、一点不让大使觉得难堪地点了一下西班牙现在面临的金融危机。

　　大使完全明戏，说这正是他请吃饭的原因，国内有各种经济危机，也许是投资的机会。

　　这时候已经1点半了，在座的中国人都饿得不行，终于上了第一道菜——西班牙蔬菜汤。大亨的随从马上举勺喝了一口，之后略有惊讶地小声说了一句：“哟，凉的。”我看大亨快要举到嘴边的勺子又放回了汤盘。旅游参赞介绍道：“这汤叫Gazpacho，是把很多新鲜蔬菜搅拌成汁，夏天吃尤其凉爽。”我心说，再怎么解释也没用，中国人是不会喝凉汤的，就是夏天也最多喝点凉茶。

　　汤盘撤掉后，大亨接着询问西班牙的投资机会。大使说：“你知道，西班牙的好东西太多了，是的，现在他们的价钱也特别好，值得投资。但是，你知道我们西班牙最好的东西是什么吗？”大亨立刻全神贯注，洗耳恭听。“那就是我们西班牙的太阳！”大使说。

　　我看到大亨的失望和惊奇已经小有挂脸，可是大使毫无察觉，接着非常兴奋地推销西班牙的太阳：“你知道，欧洲北部的人都会到西班牙来享受我们的太阳。我的一个西班牙同事，被派到布鲁塞尔的欧盟工作，那里总是阴雨连绵，不到两年我的同事就抑郁了，你知道为什么吗，因为他缺乏西班牙的太阳。”

　　在大使推销太阳的时候，大亨勉强把自己面前的一盘凉的大虾沙拉吃了一半。其他官员这时候也都帮腔一起卖西班牙的太阳。有的引用西班牙的诗歌，有的引用小说，当然还有很多因为没有西班牙太阳而郁闷的亲身经历。
　　就在一派西班牙太阳的赞扬声中，热菜终于来了，烤羊腿。在座的中国人喘口粗气，有口热饭吃了。大亨在几口热饭之后，还是很努力地跟大使沟通西班牙的投资机会。他非常专业地告诉大使，现在有很多中国公司在海外上市，需要海外的注册地址以及一名有海外身份的股东，这叫V。大亨说，有些国家已经为中国上市工作的需求划出一些区域，并提供一些便利条件。“你知道，如果中国公司的注册地点在你们国家，”大亨非常起劲地解释道，“那么这个公司的所有业务就是注册国的，是注册国的GDP了。”

　　听到GDP，大使终于抬头了。“西班牙和中国很不同，我们官员的政绩和GDP不挂钩，都是选出来的。”大亨认真地说：“所以啊，你们太需要体制改革了。你们的福利太高，政府压力大，但是官员又不积极创造收入，需要改革。”大使的头又低下，微微点头。

　　这时候甜点上来了。已经下午3点半了，大亨非常有礼貌地告辞。虽然官员们说甜点是西班牙特有的用蜂蜜做的蛋糕，大亨和随从还是回公司开会去了。

　　这段精辟的对话告诉我，中国和外国的区别不是什么开放和封闭，不是什么人权和仁道，其实就是喝不喝凉汤，吃不吃甜点。