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来源： 《意林》杂志

　　被玛德医院解雇后，我一直没能找到适合自己的工作。

　　其实在医院里，我打着一份不太体面的工——专门为那些濒临死亡的病人做特护。

　　只是几个月前，那个癌症患者，在疼痛得不能自持时，咬住了我的鼻子。我被他的样子吓坏了，于是顺手一推，他立即倒地而亡——我的行为招致病人家属的愤怒，他们控告了我，为此，我被监禁了两个月，从监狱里出来，我就感到前途无望了，因为我的职业鉴定书上很清楚地写着这不光彩的一页，无论走到哪里，这个污点都伴随着我，使我找工作困难重重。

　　正当我万念俱灰想到自杀时，一则广告吸引了我——

　　“肝癌晚期病人，女，年龄68岁，急需一名有经验的特护，薪水按周支付，是一般特护的3倍。”

　　带着最后尝试的机会，我来到了卡特女士面前。凭借我的经验，卡特女士顶多再活三个月：她坐在轮椅上，骨瘦如柴的身躯和一个硕大无比的头，使她看起来很不协调，而那呈现出的深黄色的皮肤，很松软地耷拉在骨骼上，似乎一碰就会掉下来。

　　我递上自己的职业鉴定书，卡特女士认真地看着，表情有点犹豫，我鼓足勇气告诉她，我真的很想拥有这份工作，她想了想，一句很轻微的话一下扫除了我心中积存的阴霾：

　　“哦，我想，我应该给你从头开始的机会。”

　　在几个应聘者中，卡特女士只留下了我。

　　“请问您需要我为您做点什么吗？”我问道。卡特女士笑了：“你觉得我看起来是不是很糟糕？要知道，在我生病的这段时间里，我一直拒绝成为别人的负担，不过现在，我确实没有精力好好打扮自己，你看，我已经三天没有换衣服和洗澡了，你所要做的就是这些，当然还要按摩我的手指——它们已经越来越不灵活。”

　　我拿起了她的手——那是一双十分优雅的手——长长的瘦削的手指，尽管已经苍老，却依然挺直而柔和，散发出淡淡的温馨。

　　我将卡特女士像孩子一样地抱在怀里，把一些护肤霜涂抹在她的身体上，几天来，卡特女士对美的苛求完全出乎我的意料——即使病入膏肓，她也决不放弃这份对生活的精雕细琢！

　　当源源不断的礼物邮寄给卡特女士时，尽管疼痛使她连看一眼的力气都没有，但只要能承受病痛，她都叫我过来，将那些礼物一一打开，而她最喜欢的则是那些精美的手套。

　　“您朋友送的吗？”我问。

　　“是的，他们都很乐意帮我，只是，我不想见他们，我不想让他们看见我这副糟糕的样子。”

　　每天我都为卡特女士注射止痛针，针药注射后的半个小时，是卡特最能承受病痛的良好时间，她充分利用这段时间制作一些明信片，或者断断续续地写一些文字。

　　时间慢慢地流淌着，卡特女士与癌症搏斗的坚韧大大超乎了我想象的时间，8个月过去了，她才呈现出生命走向尽头的凋残。

　　这天一大早，她预感到要发生什么，于是，她叫过我，拿出那些明信片，要我按照上面的地址发放出去，同时，给了我一个封好的信封，要我交给当地教堂，说是刊登讣告时的部分文字。

　　我做好一切回到卡特女士身边，我看见她躺在床上，尽管病痛使她面色凄惨，但她依然优雅地坚持着——没有一点儿挣扎和呻吟。

　　她要我给她换上那件美丽的粉红色礼服，并涂抹上口红，她用最后的力气望着镜中的自己，突然，双手垂了下来。

　　一滴遗憾的泪从她的右眼滑落，穿过她那瘦削而干瘪的脸颊，滴落在枕头上。“生活真美”，她喃喃地也很动情地吐出了最后几个字，这使我轻轻地抽噎起来。这时，我仿佛听到了同样的抽噎声——似乎离她很近，我回过头，发现窗外人影浮动，于是，我打开了门，让他们一一进来。

　　卡特女士是不情愿她爱的人直面她的死亡的，但是，那些爱着她的人，也不情愿她孤独地离去，他们一直默默地守候在她的窗外，而此刻，卡特女士优雅而高贵的遗容，在灯光下熠熠生辉。

　　两天后，我在报纸上读到了关于卡特女士的讣告——著名的钢琴演奏家，和癌症抗争了20年，带病坚持为慈善学校义务执教钢琴，终身未婚。

　　同时，紧挨着讣告的是一封感谢信，上面写道：

　　“我将非常感谢安妮小姐在我生命的最后时刻给予我的关怀和爱，为此，我将陪伴了我一生的钢琴赠送给这位善良可爱的小姐，同时，我要让所有人知道，安妮小姐是一名最优秀的特护。”

　　看着报纸，我的眼泪潸然而下，其实，我应该感谢卡特女士——是她教会了我对生活的热爱和坚持，也是她，在生命的最后时刻，依然没有忘记给予我工作的机会和信心。

　　著名的钢琴演奏家卡特女士，即使是死亡，都拥有一双长长的优雅的手，她的手将这份温暖传递给所有的人，也难怪，她会收到那么多精美的手套。