在一个农夫的厨房里有一座很古老的钟，它已经任劳任怨地走了50年。在一个夏天的清晨，当农夫一家人还在睡梦中的时候，老钟忽然毫无预兆地停了下来。这时，表盘（如果我们相信这个寓言的话）换上一副忧虑的表情，指针徒劳地想继续走动，轮轴惊讶地一动不动，砝码沉默地吊着，每个成员都觉得自己必须把停滞的责任推卸到其他人的身上。不久，表盘展开了正式调查，看看到底是谁导致了老钟的停滞。指针、轮轴、砝码都异口同声地申明自己是无辜的。

　　这时，下面传来一声轻轻的钟摆的嘀嗒声，随后钟摆说道：“我承认，是我导致了现在的停滞。为了让大家能够明白，我想申明一下我的理由。实际上，我对每天都要嘀嗒嘀嗒地不停摇摆已经厌倦了。”听到这，老钟表开始愤怒了，恨不得狠狠地揍他一顿。“懒鬼！”表盘扬着手说。

　　“是呀！”钟摆回答，“表盘女士，你多轻松呀，大家都知道，你总是高高在上——对你来说，指责别人懒惰当然容易！你每天什么都不用干，只用盯着别人，看着厨房里发生的事儿自娱自乐。请你想想，如果你一辈子被关在一个小黑匣子里，日复一日地摆来摆去，你会愿意吗？”

　　“这个嘛，”表盘说，“你的房间里不是有扇窗户吗？通过那扇窗户你不是可以看到外面吗？”“虽然如此，”钟摆接着说道，“但是里面还是太暗了，虽然有扇窗户，可是我从来不敢停下哪怕短短的一下，探头朝外面看一眼。并且，我真的对我的生活方式感到厌倦了，我可以告诉你，我对自己的工作有多厌恶。这个早上，我碰巧计算了一下在下一个24小时中我将要摇摆的次数，没准你们上面的某个能告诉我准确的数字。”

　　分针计算的速度很快，它很快回答道：“86400次。”“完全正确。”钟摆回答。“那么，请你们大家都想象一下，这会不会让我精疲力竭，而且，我还要把这个数字乘以数月、数年。我会感到沮丧也就毫不奇怪了。所以，我在推想、犹豫思考了很久之后，停了下来。”

　　在钟摆进行这番长篇大论的时候，表盘几乎忍俊不禁。不过，她还是努力保持着严肃的表情，回答道：“亲爱的钟摆先生，您这么坚韧、勤奋，竟然也会被这种突如其来的疲惫打倒，这可真是让我吃惊。的确，您已经做了很多工作，但是我们也没有闲着，我们还在不停地工作着。这些想一想可能确实让人非常疲惫，但问题是，如果真正做起来，它是不是真的让人疲惫。现在，您能不能帮我做件事，摇摆五六下，以验证我的观点？”

　　钟摆依言，按照通常的速度摇摆了6次。“现在，”表盘接着说，“我能不能问问，这么做让您觉得很疲惫、很厌恶吗？”“一点也不，”钟摆回答，“我抱怨的不是6次，也不是60次，而是千万次。”

　　“很好，”表盘回应道，“但是请您思考一下，虽然在某一时刻您会想到要摇摆一千万次，但在这一时刻您只需要摇摆一次，而且，不论这之后您还需要摇摆多少下，那总是下一个时刻的问题。”“我承认，这种考虑让我有点犹豫。”钟摆说。“既然如此，那么我希望，”表盘接着说，“我们立即回到各自的岗位上去，因为如果我们继续这么闲待着的话，女仆就会起晚了。”

　　听到这话，一直尽职尽忠不懈努力的砝码，继续开始了他的工作。这时，所有的零件都好像心有灵犀一样，轮轴开始运转，指针开始跳动，钟摆也开始摇摆，而且，发出的嘀嗒声和以前一样响亮。红彤彤的太阳照射出明亮的光线，从墙上的一个小洞洒进了厨房，照在表盘上，表盘在阳光中亮光闪闪的，好像什么都没有发生过一样。

　　早晨，农夫下楼吃早饭时，看了看钟表，发现他的手表在夜里走快了半个小时。