螳螂，亦称刀螂，无脊椎动物，属肉食性昆虫。除极地外，广布世界各地，尤以热带地区种类最为丰富。世界已知2000多种左右。中国已知约147种。那么螳螂是益虫还是害虫？吃什么食物？寿命有多长？

螳螂是益虫还是害虫？

螳螂身体中型或较大，头部倒三角形，复眼大而明亮，触角细长；颈可自由转动。体呈黄褐色、灰褐色或绿色。胸部具有翅2对、足3对；前胸细长，前足为1对粗大呈镰刀状的捕捉足，并在腿节和胫节上生有钩状刺，用以捕捉害虫，故为益虫。

螳螂身体为长形，多为绿色，也有褐色或具有花斑的种类；头呈三角形，能灵活转动；复眼突出，单眼3个；咀嚼式口器，上颚强劲。前足捕捉足，中、后足适于步行，渐变态。卵产于卵鞘内，每1卵鞘有卵20～40个，排成2～4列。每个雌虫可产4～5个卵鞘，卵鞘是泡沫状的分泌物硬化而成，多粘附于树枝、树皮、墙壁等物体上。初孵出的若虫为“预若虫”，脱皮3～12次始变为成虫。一般1年1代，一只螳螂的寿命约有六至八个月左右，有些种类是孤雌生殖。

螳螂吃什么食物？

螳螂是肉食性昆虫，螳螂可捕食40余种害虫，如蝇、蚊、蝗、蛾蝶类及其幼虫和裸露的蛹、蟋蟀等小型昆虫，蝉、飞蝗、螽斯等大型昆虫。可作为蚜虫、大蜡螟、玉米螟、菜粉蝶、土元、黄粉虫等害虫的天敌，在田间和林区能消灭不少害虫，因而是益虫。

螳螂怎么捕食的？

螳螂有保护色，有的并有拟态，与其所处环境相似，借以捕食多种害虫。而且动作灵敏，捕食时所用时间仅有0.01秒，只吃活虫，以有刺的前足牢牢钳食它的猎物。受惊时，振翅沙沙作响，同时显露鲜明的警戒色。常见于植丛中而非地面上，体形可像绿叶或褐色枯叶、细枝、地衣、鲜花或蚂蚁，依靠拟态不但可躲过天敌，而且在接近或等候猎物时不易被发觉。

附：螳螂捕蝉，黄雀在后的意思

螳螂捕蝉，黄雀在后，这个成语讽刺了那些只顾眼前利益，不顾身后祸患的人，对鼠目寸光、利令智昏、不顾后患的这类人提出警告，也比喻有人一心想暗算他人，却没想到有人却在暗算自己的人，下面我们就一起来看一看螳螂捕蝉黄雀在后这个成语吧！

螳螂捕蝉黄雀在后的原文

吴王欲伐荆，告其左右曰：“敢有谏者死！”，舍人有少孺子者欲谏不敢，则怀丸操弹，游于后园，露沾其衣，如是者三旦。吴王曰：“子来，何苦沾衣如此？”对曰：“园中有树，其上有蝉，蝉高居悲鸣饮露，不知螳螂在其后也，螳螂委身曲附，欲取蝉，而不知黄雀在其傍也，黄雀延颈，欲啄螳螂，而不知弹丸在其下也。此三者皆务欲得其前利，而不顾其后之患也。”吴王曰：“善哉！”乃罢其兵。

螳螂捕蝉黄雀在后的翻译

吴王想要讨伐楚国，告诉左右大臣说：“我会杀死所有敢劝谏我出兵的人！”吴王的侍从中有个年轻人想要劝谏吴王却不敢，就怀里藏着弹丸，手里拿着弹弓，在后院游荡，露水沾湿了他的衣服，这样做了几天。吴王说：“你，为什么要这样辛苦地沾湿衣服？”年轻人回答说：“园子里有一棵树，树上有一只蝉，蝉处在高处一边放声叫着一边吮吸着露水，却不知道螳螂在他的后面，螳螂弯曲身子贴紧前肢想要取蝉，却不知道黄雀在它的旁边，黄雀伸长脖子想要啄螳螂，却不知道弹弓和弹丸在他的下面，这三者都必定想要得到眼前的利益，却不考虑身后的隐患。”吴王说：“好啊！”于是吴王停止了战争。